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“臣携翰林院首、侍读、侍讲学士四人拜见陛下。”
见到张湛身后那张形容冷峻的熟悉面孔时，坐在甘露殿正中几案后的你，伸手揉了揉青筋猛跳的太阳穴。忽而忆起昨日醉酒前，张湛欲要成人之美的那番说辞。
你不免带了几分恼意，暗觑了眼擅自做主的男人。令众人平身后，你正寻思要用什么借口遣了他们回去，不想话到嘴边却被人煞有其事抢白道：“陛下，臣以为单以中书省草拟诏制，难以保守机密、应付军务。鉴于眼下藩地局势频动，故臣有意调集翰林院官员充当待诏以备不时之需。”
有关此事，你早前便同张湛有过商量，不想今日倒被他假公济私地提上章程。仔细权衡了下利弊，你虽认同张湛做此决定，却因顾及到许墨的立场而准备将计划暂且搁置。
“咳……”你清了清喉咙正欲说话，许墨却在这时站了出来。
你见他眼角余光微闪，不假辞色道：“张太傅此举牵涉甚广。改辙待诏一事，臣以为还需慎行，尤其员司方面必须从长计议。”
在你印象中许墨行事向来内敛，甚少会像今天这般不留余地地当众驳了他人颜面。你不由好奇，侧头与之对视，见他眼底罕见地带了几分露骨的忧色。
顺着许墨眼珠细微转动的方向瞟去，你视线甫一接触到那名站在他右手边的青年时，手心“噌”地冒出一层细密冷汗，险些抓不住黄梨木精雕细琢的绕柱盘龙扶手。那栩栩如生的龙鳞片片倒竖，直刺到掌心生疼了你才堪堪吸了一口气。
“侍读、侍讲两位学士可否胜任，等逐一考校之后再下定论即可。”压下心头百般算计与急切上涌的杀意，你视线改投另一名翰林官员，沉声道：“便从爱卿开始吧。公平起见，其他无关人等全部退下，由朕亲自定夺。”
“陛下……”
不顾许墨阻拦的眼神和张湛发出的疑惑，你不由分说令宫人们开了殿门请出众人。
……
随侍讲学士倒退着离去的细碎脚步渐远，殿内独余下你和那名翰林院侍读。
两道绵长的呼吸此起彼伏，一时间竟生出几分肃杀之意。
场面僵持间，你看到那年轻人原本端方的一双桃花眼骤然拉长，继而露出一口编贝似的白牙对你璀然一笑。
他几步跨到你跟前弯腰一揖到底，“韩宁参见陛下。”
你轻轻“嗯”了一声，不咸不淡的应答叫人难辨喜怒。
“倒沉得住气，忍到现在方露端倪。说吧，何时知晓朕身份的。”
“承蒙陛下青眼，赠与玉佩。只可惜那日小臣有眼不识泰山，唐突了陛下。关于陛下身份，是在一个多月前遭家父意外瞧见那枚玉佩，才一语道破来历的……”
“韩茂春，也对……他与淮王相交甚笃，自不可能瞧不出宫中物件。”你垂眸低喃一句后，状似不经意道：“朕本属意你多历练几年再纳入门下三省，岂料乃父一点没体味出朕这份爱才之心，竟把你送去朝中最乏人问津之处。可是你将朕在麟游乔装女子微服出游之事全盘托出，故叫他进退两难。既不舍你仕途夭折，又怕送你作朕近臣后，哪日朕忆起往事忽感龙威折损，徒生龃龉。于是乎出此折中之计？”
“宝瓶节之事，小臣只字片语不曾与人提及。”顿了顿，韩宁自嘲地苦笑道：“实则当初听闻臣苦苦追寻数月之人乃陛下时，曾颇受打击。后被父逼着致仕，自觉心中有愧无颜面君，于是主动改投翰林门下，追随张大人钻研诗文歌赋。”
“‘有愧’？得朕钦点之人自知平步青云，高兴都来不及。你倒与别不同……”你表面装作调侃，实为试探地曲解他的话意道：“莫非韩少对撞见朕男扮女装之事耿耿于怀，唯恐朕因此迁怒，故对朕避之不及？”
“自然不是！”他猝不及防抬头，视线猛地与你相撞。
你一时不备，顿时犹如坠身熠然星海。只觉那两道似有挣扎的目光灼得人坐立难安，当下不满地咳了一嗓示意对方逾矩。
韩宁恍惚了一小会儿后，便立即反应过来刚才举动多有冒昧。他拱手一礼，歉声道：“陛下误会了，小臣所愧之事不在于此……”
你见他举止坦荡中隐隐露出几分赧色，耳根甚至泛起一丝极难察觉的微红。至此，你才低笑一声，缓缓放下悬着的一颗心。
“不同你玩笑了。”
你绷紧的坐姿松散下来，眯起眼，食指轻扣案几。顷刻间，掩藏于无形的杀机随木质的闷响在空旷的殿中缓缓消弭。
毕竟一朝帝王身为女子太过匪夷所思，若非亲眼所见，很难令人思维跳脱固有的模式与真相搭上边。况且看韩宁反应，应当只单纯地将麟游那日你的所作所为，视作一次别出心裁的乔装易容。
你不禁摇着头，嗤笑自己这次遭逢叛离后竟变得草木皆兵，丁点风吹草动都能将你吓成只惊弓之鸟。
关于那点无伤大雅的误会，早在九成宫时你就将自己性喜男风的事故意传得沸沸扬扬。事到如今再多添一个两个乔装易容的怪癖也于大局无碍，反倒成了你心底最深处那个秘密的掩护。
思忖片刻后，你心绪恢复了平静。
“既来之则安之。待会出去同张湛说一声，你便同侍讲学士一道留用吧。”
“谢陛下……”
韩宁答话后却不急着退下。
此时，从外头传来内侍轻缓的问询：“陛下，许墨许大人在外候着，有事要奏。”
“传。”你点头应了一声。
就在许墨获召入殿的当口，韩宁跨前一步，从怀里捧出那枚你半年前赠给他的玉佩。小小平安扣在他骨节分明的大掌中摊开，举到你面前。盈盈暖玉油光水润更胜以往，似是被人反复摩挲过不下千遍。
“怎么，韩侍读以为朕送出去的东西岂有收回之理？”
“小臣一于陛下无益，二于社稷无助，想来受之有愧，还望归还陛下。待改日小臣能与陛下所期匹配之时，再赐予小臣也不迟。”
不知是由于方才致仕又或者性格使然的缘故，韩宁一举一动远比其他官员更不卑不亢，言行也多出人意表。见状你非但不觉忤逆，反觉饶有兴致地一挑眉，似笑非笑地同他打趣道：“无功不受禄，你这话在理。只是朕记得当初赠你时，这枚扣子的水头可还不及现在这么好，显然你钟意得很……眼下朕夺君所爱，当真舍得？”
你凑上前勾勾食指，意欲叫韩宁往前一步。
哪知许墨前脚刚踏入殿门，便微蹙着眉远远沉声道：“参见陛下。”
看他一本正经似有要事要禀的模样，你也不好继续与人玩笑，打发韩宁道：“朕与你们院首有事相商。这枚玉扣既已达到替朕聚贤纳才的用途，尔今去留也便由你自己做主吧。”
“……”
闻言，韩宁右手先是紧紧握拳，随即又逐渐松开。那枚玉佩就这样被人端端正正送到了你案几上。
他张口欲再说什么，却遭许墨横插一脚打断了去。
“韩侍读，待诏之职任重道远。这便携齐侍讲随张大人一道入中书舍人处登记在册吧。”
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明天回国了 大概下次更新要等一个月？